2022 年 3 月 28 日--惠普公司(纽约证券交易所代码:HPQ)今天宣布达成一项最终协议,收购音频和视频厂商 Poly(纽约证券交易所代码:POLY),收购金额为17亿美元,预计在2022年底完成收购。包括Poly的净债务在内,这笔交易为Poly的企业价值估值为33亿美元。
那Poly是谁? 大家可能不知道,但提到Polycom,IT业者都应该略知一二。Polycom曾是全球第二,中国区NO.1的视频会议厂商,2018年被缤特力Plantronics收购合并后,新公司更名为Poly。惠普收购的Poly公司是Polycom和Plantronics的合体。两者合并成为Poly后致力于提供统一通信解决方案,目前是视频会议解决方案、摄像头、耳机、语音和软件领域的领导者。Poly的主营业务包括耳机、会议电话、业务电话、视频会议、软件和服务等。(为方便,本文介绍Poly公司的视频会议部分,继续沿用Polycom这个名称)。
近年来,因疫情肆虐,视频会议厂商的业绩都不错。Zoom会议的收入增长率多次达到3位数,市值一度超过思科。腾讯会议上线一年,突飞猛进,就达到了一亿月活,经过两年多运营,现已达到2亿月活。但Polycom经营业绩为什么不增反降呢?
先回顾一下Polycom的优秀产品和成功优势
Polycom音视频会议产品曾引领业界30年,因音质好,产品稳定易用,深受客户欢迎,成就了全球第二,中国区第一的地位。ViewStation、HDX、Group 三代视频会议终端产品,代代经典,遍布政府大企业客户。
还有SoundStation会议电话产品,因音质好、使用方便,在会议室喜闻乐见,被用户亲切地称为“八爪鱼”,市占率曾长期在70%以上。
(注:视频会议产品分会议服务平台和会议终端两大类,会议服务平台在服务侧运行,为用户侧的会议终端提供音视频媒体转码转发和会议管理功能)
2011年Polycom收入达到顶峰,财年收入15亿美元。Polycom面向未来,制订了积极主动的平台开放战略
这一年,智能手机成为主流,BYOD开始兴起,微信刚刚发布。行业普遍预测视频会议将无处不在,应用范围从会议室为主延伸到办公PC和移动手机都可以参加会议,伴随这个趋势,客户需要视频会议与统一通信(简称UC)融合,形成融合通信解决方案一起交付和使用。在技术实现上,伴随通用计算平台性能提升,会议服务平台将软件化云化,放弃传统嵌入式专用硬件,转向通用计算平台或云平台,从而降低成本和部署难度,更好的服务视频会议普及。
针对未来视频会议普及的趋势,Polycom在融合通信(会议与UC融合)、云会议两大业务方向做了布局,战略上依托自有视频会议服务平台,通过合作借船出海,做大产品销售。在融合通信方向上,Polycom与微软等UC厂商强强合作,推出联合的融合通信解决方案。在云方向上,发布RealPresence Cloud云视频产品和服务,联合会议运营商组建OVCC视频会议开放联盟,利用运营商,做大云服务。运营合作伙伴包括Version、AT&T、Tata等全球TOP级电信运营商。运营合作伙伴还包括HP,Polycom还收购了HP视频会议部门Visual Collaboration,作为收购协议的一部分,Polycom成为HP网真业务Telepresence的独家供应商,通过HP向HP客户提供视频会议产品和管理服务。
但2011年之后,Polycom再没有超过15亿,连续徘徊在12亿美元左右。原因是什么呢?
时代车轮滚滚向前,视频会议更是飞速向前。2011年之后的10年,视频会议行业普及速度和发展程度大大超出了预期,发生了跃进式的行业变革。
视频会议不仅融入融合通信,还随融合通信一起,共同融入了协同办公IT这个大业务。协同办公包括音视频会议、即时消息、邮箱、在线文档协同、工作任务管理、考勤绩效、门禁等,各功能相互集成联动,并智能加持,大幅度提供办公效率。越来越多的企业从提高办公协同效率考虑,选择完整的协同办公解决方案,疫情期间兴起的混合办公和相关应用宣传,大大推动了协同办公IT的应用部署。HP公司也正是看到了混合办公带来的协同办公业务机会,看到了音视频设备在办公领域的未来潜力,选择收购Poly。
伴随云服务日新月异,云会议服务也出现了颠覆性的创新公司。也在2011年,Eric Yuan不满Cisco漠视WebEx的糟糕用户体验,走出Cisco,创建了Zoom。Zoom不仅稳定,而且重视用户体验,界面简洁直观,支持一键入会,解决了传统视频会议开会难的问题,从而获得了广泛应用,疫情期间更是极速增长,年收入增长3倍。腾讯会议在国内模仿Zoom,上线一年即达到1亿用户,2年实现2亿月活。腾讯正在整合企业微信、腾讯文档,构建基于云的协同办公解决方案。Zoom和腾讯会议都是基于云提供会议服务平台,端侧以PC和手机App为主,在会议室场景也提供软件,但需要音视频厂家提供摄像头、显示、麦克风、音箱等设备。Zoom和腾讯会议与Polycom整体上是竞争关系,这压制了Polycom会议平台和会议室终端的销售,在会议室场景的音视频外设上存在合作关系,但罗技和亿联等厂家提供音视频外设性价比高,Polycom并不占优。
在传统视讯会议市场,老对手思科及时完成了组织重组和通信产品融合,实现了架构统一,云上云下协同,并基于客户存量构建了互通壁垒。Polycom在通信融合、云上云下协同上功能缺失严重,面向传统视频会议客户没有竞争力。
重要的战略伙伴微软,收购Skype,借鉴音视频技术技术,升级Lync为Team团队办公,作为Office办公套件的一部分协同销售。其中会议服务平台微软自研,不再需要与Polycom的合作。终端侧与云服务厂家相同,以PC和手机App为主,在会议室才需要Polycom的音视频设备,大幅减少了与Polycom的合作范围。即便如此,微软扩大了生态合作,罗技和亿联的音视频外设,性价比更高,进一步压制了Polycom的收入。
总之行业发展催化出拥有颠覆性创新技术的新对手,而传统老对手历久弥坚,传统战略合作伙伴也调整合作范围,使Polycom平台战略失败,产品销售被压制。
那HP为什么要收购Poly? 前景如何?
先看惠普怎么说。惠普总裁兼CEO恩里克·洛雷斯(Enrique Lores)表示:“混合办公的兴起创造了一个千载难逢的机会,将重新定义工作的完成方式。惠普与Poly的结合,将创造一个领先的混合办公解决方案。惠普公告,此次收购将加速公司“创建增长型产品组合”的战略,进一步强化惠普其在“混合办公解决方案”方面的行业机会,有利于公司的长期可持续增长和价值创造。
简单讲,2015年老惠普(HP)分拆为惠普和慧与后,惠普继承了终端业务,有电脑(台式机、笔记本)和打印机两大办公产品。收购Poly(含Polycom)后,可为惠普增加音视频设备业务(含耳机)产品。新合入产品与HP现有产品可面对同样的客户,使用同样的渠道,进行协同销售。这笔交易将立即增加HP的收入和利润,并增加惠普在办公IT设备的综合竞争力,帮助惠普在混合办公趋势下获得持续收益。
惠普收购Poly后,将向客户提供电脑、打印机、音视频会议设备一揽子办公产品,协同销售。与罗技、亿联比,产品序列更加完整,销售渠道更强。
但这些优势,能否赢得与罗技和亿联的竞争,不是决定因素。重要的还是要看Polycom被收购后,能否领先推出更具竞争力的产品。我认为以Polycom的音视频能力,在加大研发投入的情况下,是有机会领先于罗技和亿联,为惠普带来可持续增长的收入。
这起收购对视频会议的意义?
这起收购,意味着起于专业AV的视频会议产品,经过30多年的发展,将逐渐融入到办公IT设备中。
未来趋势可参照照像机融入智能手机。智能手机强大的照相功能代替了大多数照像机,仅留下专业摄影或摄影爱好者,还会使用专业照像机。视频会议将保留应急指挥等专业场景,在主要的办公场景,将融入办公IT设备,不再作为独立的解决方案来销售。
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